Karlstein am Main, 112 m ü.N.N., 8.200 Einw., entstand 1975 durch den Zusammenschluß der bis dahin selbständigen Gemeinden Dettingen und Großwelzheim, wobei sich die Bürger für den Namen Karlstein entschieden (so hieß ein Grenzstein an der ehemaligen Gemarkungsgrenze der beiden Ortschaften) – und das ist doch allemal netter, als ein Bindestrichname, oder? Dabei können die früheren Orte auf eine jahrhundertelange Geschichte verweisen; Großwelzheim wurde erstmals 772, Dettingen 975 urkundlich genannt, weshalb die freiwillige Aufgabe der einstigen Namen um so mehr zu überzeugen weiß.

Das einschneidendste hiesige geschichtliche Ereignis dürfte die Schlacht bei Dettingen am 27. Juni 1743 gewesen sein. Im österreichischen Erbfolgekrieg standen die alliierten Armeen von England, Hannover, Österreich und Hessen den französischen Truppen gegenüber. Zur Feier des Sieges komponierte Georg Friedrich Händel im Auftrag des englischen Königs Georg II. das 'Dettinger Te Deum' und das 'Dettinger Anthem'. Um diese aufführen zu können, hat die Gemeinde zusammen mit engagierten Bürgern eigens eine Stiftung gegründet. Wer mehr über die Geschichte der Schlacht wissen möchte, besucht nach Vereinbarung unter Fon 06188 / 6656 oder 7840 das Heimatmuseum in der Schulstraße 2.

Gemeindeverwaltung, Am Oberborn 1, 63791 Karlstein am Main, Fon 06188 / 7840, Fax 06188 / 78450, E-Mail gemeinde@karlstein.de, Internet www.karlstein.de

Seligenstadt, 110 m ü.N.N., 20.000 Einw., verdankt seine Entstehung einer Schenkung Karls des Großen an seinen späteren Biographen Einhard („Eginhard”, geboren um 770, gestorben 840 in Seligenstadt, Verfasser der Vita Caroli magni um 820 und damit der ersten Herrscherbiographie des Mittelalters). Einhard widmete sich ab 828 der Gründung eines Benediktinerklosters, nachdem (angeblich) die Gebeine der heiligen Marcellinus und Petrus hierher verbracht worden waren. Dazu gehörte natürlich eine prächtige Wallfahrtskirche, und die Wallfahrer sollen es auch gewesen sein, die dem Ort, der bis dahin schlicht Obermulinheim hieß, den Namen Saligunstat gaben – Glück und Heil bringende Stätte. Wem das nicht schillernd genug ist, bevorzugt vielleicht die Sage, gemäß der sich die Tochter Karls des Großen in Einhard verliebt hatte, was leider nicht standesgemäß war, weshalb die beiden vom Hof verbannt wurden. Jahre später gelangte Karl der Große zufällig in eine Herberge am Main, just in die seiner Tochter, die sich verkleidete und ihm sein Lieblingsmahl zubereitete: Eierpfannkuchen. Da erkannte er die Wirtin und sprach: „Selig sei die Stadt genannt, da ich meine Tochter wiederfand”. Und damit es auch alle glauben, steht dies rund um den Erker des Einhardhauses von 1596.

Bei einem Stadtrundgang bietet sich ein Besuch der ehemaligen Benediktinerabtei an – im Sommerhalbjahr geöffnet di-so 10-12 & 13-18 h, Eintritt 3,50 €. Wenn Sie sich für das geistliche Leben nicht so sehr erwärmen können, reizen Sie aber vielleicht die architektonischen und bildenden Künste oder der Zier- und Nutzgarten, der anhand der Aufzeichnungen des Klostergärtners von 1746 rekonstruiert wurde.

Bei der Gelegenheit können Sie auch das Landschaftsmuseum besichtigen (geöffnet di-so 10-18 h, Eintritt 1,00 €), das sich der Vor- und Frühgeschichte, der Volkskunde, dem Kunsthandwerk sowie der Malerei und Plastik widmet. Es zeigt im übrigen auch alte Druckausgaben der Vita Caroli Magni.

Ist Ihnen mehr nach leichterer Kost und sollten Sie gerade an einem Sonntag in Seligenstadt verweilen, zieht es Sie wohl mehr ins Fastnachtsmuseum, das auf dem Gelände der Privatbrauerei Glaab, Frankfurter Straße 9, untergebracht ist und seine Pforten kostenlos so 15-17 h öffnet.

Tourist-Info im Einhardhaus, Maktplatz 1, 63500 Seligenstadt, Fon 06182 / 87177, Fax 06182 / 87170, E-Mail touristinfo@seligenstadt.de, Internet www.seligenstadt.de.

Steinheim am Main, 104 m ü.N.N., ist heute ein Stadtteil von Hanau und wegen seiner schönen Altstadt ein beliebtes Ausflugsziel. Im Sommer kann es Ihnen bei schönem Wetter durchaus passieren, daß Sie sich wie in einem einzigen großen Biergarten fühlen werden, wobei aber durchaus auf gepflegte Atmosphäre geachtet wird. Das Schloß beherbergt das Museum für Regionale Vor- und Frühgeschichte. Ausgestellt werden entsprechend die archäologischen Schätze aus der Stein-, Bronze- und Römerzeit – geöffnet do-so 10-12 & 14-17 h, Eintritt 2,00 €.

Tourist-Information, Am Markt 14-18, 63450 Hanau, Fon 06181 / 295950, Fax 06181 / 295959, E-Mail touristinformation@hanau.de, Internet www.hanau.de.

Mühlheim am Main, 101 m ü.N.N., 28.300 Einw., trägt die einstige Bedeutung für einen bestimmten Erwerbszweig im Namen, doch setzte der Niedergang dieser Branche bereits im 18. Jh. ein und fand seinen Abschluß im 19. Jh., so daß heute nur noch eine einzige Mühle samt Wasserrad bestaunt werden kann. Dafür informiert aber ein Mühlenwanderweg nebst Stelltafeln über frühere Standorte und Nutzungen; wer sich dafür interessiert, erhält bei der Stadtverwaltung einen kleinen Prospekt mit entsprechenden Hinweisen.

Wenn Sie wegen der Mühlenwanderung schon mal den Sattel verlassen haben, bietet sich gleich noch ein weiterer Spaziergang an; denn Mühlheim liegt an der Hessischen Apfelwein- und Obstwiesenroute. Auch wenn der schon den Germanen bekannte Apfelwein durch die Römer etwas verdrängt und zum eher schlichten Hausgetränk degradiert worden war, weil man nun lieber Wein aus Trauben zu sich nahm, so starb die Apfelweintradition doch nicht aus. Ab dem 16. Jh. wurde der Apfelwein auch öffentlich ausgeschenkt, womit die ersten Hecken- und Gartenwirtschaften entstanden. Der Ordnungssinn der Obrigkeit sorgte übrigens dafür, daß für diese Wirtschaften ein einheitliches Logo zu verwenden war, und zwar ein Fichtenkranz mit einem Apfel in der Mitte. Wer mehr darüber erfahren möchte, erhält einen entsprechenden Prospekt bei der Stadtverwaltung, in dem auch auf spezialisierte Gastronomen und Keltereien hingewiesen wird. Zum Wohl!

Dieses Angebot genügt Ihnen nicht? Okay, dann besuchen Sie vielleicht noch die Dietesheimer Techniksammlung, die sich motorisierten wie unmotorisierten Zweirädern, Fotoapparaten, Meßgeräten und, und, und widmet – mehr erfahren Sie unter www.dietesheimertechniksammlung.de, geöffnet nach Absprache unter Fon 06108 / 66789 oder per E-Mail b.schmueck@dietesheimertechniksammlung.de.

Jetzt hätten Sie gern noch gewußt, wie Sie den Abend in Mühlheim verbringen sollen? Kein Problem, auch das verrate ich Ihnen. Wie wäre es zum Beispiel mit einem Besuch von Gerdas kleiner Weltbühne, die seit nunmehr 34 Jahren in Mühlheim beheimatet ist und deren Travestie-Show mittlerweile so viele Anhänger hat, daß Gerdas kleine Weltbühne zu den am besten ausgelasteten Kleintheatern gehört. Ein spontaner Besuch dürfte also vergeblich sein; jede Vorstellung ist Monate im voraus ausverkauft. Mehr zum Programm etc. erfahren Sie unter www.gerdas.de.

Stadt Mühlheim am Main, Friedensstraße 20, 63165 Mühlheim am Main, Fon 06108 / 601-600, Fax 06108 / 601-611, E-Mail pressestelle@stadt-muehlheim.de, Internet www.muehlheim.de.

Offenbach am Main, 98 m ü.N.N., 118.250 Einw., blieb trotz des gräflichen Sitzes mit dem im 16. Jh. erbauten Isenburger Schloß lange Zeit ein eher unbedeutender Ort. Erst mit dem Regierungsantritt des Grafen Johann Philipp im Jahre 1685 wendete sich das Blatt. Dank seiner Weitsichtigkeit – und der Engstirnigkeit Ludwig XIV. von Frankreich sowie seiner Helfershelfer – profitierte die Stadt von den Kenntnissen der Hugenotten, denen man in Frankreich 1685 die seit 1598 gewährten Religionsfreiheiten fast vollständig entzog. Der Graf gewährte den Hugenotten aber nicht nur im großen Umfang Zuflucht, sondern 1705 auch weitreichende Privilegien. Da 1708 auch zuziehenden Juden erweiterte Rechte eingeräumt wurden, verdoppelte sich die Einwohnerzahl in kurzer Zeit und wuchs die Wirtschaft rasant, u.a. durch das von den Hugenotten erfolgreich betriebene Textilgewerbe.

Zu Beginn des 19. Jh. trat an die Stelle des Textilgewerbes die Produktion von Lederwaren, für die in der Folge Offenbach eine Berühmtheit erlangen sollte, auf die noch heute das Deutsche Ledermuseum verweist – Frankfurter Straße 86, geöffnet so-fr 10-17 h, sa -22 h. Es vereint gleich drei Museen unter einem Dach, nämlich das Museum für angewandte Kunst mit Kunsthandwerk und Design vom Mittelalter bis zur Gegenwart mit dem Schwerpunkt Leder, das Schuhmuseum mit Fußbekleidung aus vier Jahrtausenden und das Ethnologische Museum mit Abteilungen zu Afrika, Amerika und Asien.

Neben der Lederindustrie wuchs aber auch die Metallindustrie im 18. Jh. rasch und entstanden ferner Chemiebetriebe (Lacke und Seifen) sowie große Druckereien und Verlage. Da liegt es nur nahe, daß man sich heute im Klingspor-Museum der internationalen Buch- und Schriftkunst des 20. und 21. Jahrhunderts widmet. Das Museum wurde 1953 gegründet und basiert auf der Privatbibliothek von Dr. Karl Klingspor, der in der ersten Hälfte des 20. Jh. mit seinem Bruder eine Schriftgießerei in Offenbach betrieb. Wer mehr über Typografie, Kalligrafie, Illustration, Bucheinband, Künstlerbuch, Kalender, Plakat usw. erfahren möchte, ist hier richtig: Herrnstraße 80, geöffnet di, do, fr 10-17 h, mi 14-19 sowie sa & so 11-16 h, Eintritt 2,50 €.

Offenbacher Stadtinformation GmbH, Salzgäßchen 1, 63065 Offenbach, Fon 069 / 8065-2052, Fax 069 / 8065-3199, E-Mail info@offenbach.de, Internet www.offenbach.de.

Frankfurt am Main, 98 m ü.N.N., 667.000 Einw., braucht sich dank Flughafen, zahlreicher Messen und der Zentralen diverser Banken über mangelnde Bekanntheit und Besuchergunst nicht zu beklagen. Rund 30.000 Hotelbetten (weitere sind in Planung bzw. in Bau) nehmen sich da schon fast bescheiden aus. Es ist wohl vor allem der Gunst der Lage geschuldet, daß sich die Stadt als Mittlerin zwischen Nord- und Süddeutschland rasch entwickeln konnte und schon früh ein bedeutender Verkehrsknotenpunkt wurde.

Seinen Anfang nahm dies unter den Römern, die neben verschiedenen Militärlagern (in Höchst und Heddernheim sowie vermutlich auch im Bereich von Dom und Römerberg) eine Zivilsiedlung namens Nida gründeten. Im 3. Jh. wurde diese aber zerstört, und es dauerte rund 250 Jahre, bis sich die Franken hier etablierten. Auf die geht auch der Name zurück; denn Franconovurd bedeutet schlicht Furt der Franken. Im 12. Jh. begann der Aufstieg der Frankfurter Messe, die bereits im 13. Jh. so bedeutsam geworden war, daß Friedrich II. den Besuchern für die Hin- und Rückreise königlichen Schutz gewährte. Welchen Wert die Messe für die Stadt hatte, zeigt z.B. ein Steuerverzeichnis von 1241, das Frankfurt als die wirtschaftlich bedeutendste Königsstadt im deutschen Reich auswies. Ende des 16. Jh. soll Martin Luther gar notiert haben: „Frankfurt ist das Silber- und Goldloch”, was freilich nicht so klingt, als ob ihm dies sehr gefallen hätte.

Frankfurts Bedeutung fußte aber nicht nur auf dem erfolgreichen Handel, sondern beruhte auch darauf, daß 1152 Friedrich I. (Barbarossa) hier zum König erhoben wurde. Nach weiteren Königswahlen wurde Frankfurt 1356 in der Goldenen Bulle unter Kaiser Karl IV. reichsrechtlich als Wahlstatt der Könige bestimmt, und seit 1562 diente der Dom auch der Kaiserkrönung. Die größte politische Bedeutung erlangte die Stadt Frankfurt aber im 19. Jh., nachdem 1815 auf dem Wiener Kongreß der Deutsche Bund gegründet worden war und dessen Bundesversammlung künftig unter österreichischem Vorsitz in Frankfurt tagte. Daher wurde Frankfurt 1848 auch zu eines der Zentren der bürgerlichen Revolution und versammelte sich die erste deutsche Nationalversammlung in der Frankfurter Paulskirche (eigentlich wollte man im Kaisersaal des Römers tagen, der sich aber als zu klein erwies). Die im März 1849 verabschiedete Verfassung trat allerdings nie wirklich in Kraft, da Friedrich Wilhelm IV. von Preußen die Kaiserkrone ablehnte und die Aufständischen überall im Land besiegt wurden.

Das bisher letzte Mal genoß Frankfurt den Atem der großen Geschichte, als 1949 die Wahl der Hauptstadt für die Bundesrepublik Deutschland anstand. Der Stadt fehlten aber einige wenige Stimmen, so daß sich die Bedeutung künftig auf die als Finanzmetropole beschränkte; wobei man wohl getrost behaupten darf, wenn man sich aus heutiger Sicht die Entwicklungen von Bonn und Frankfurt anschaut, daß es für die Stadt allemal wichtiger war und ist, der Sitz zahlreicher nationaler und internationaler Banken zu sein. Und nachdem 1998 die Europäische Zentralbank gegründet wurde und ihren Sitz in Frankfurt erhielt, muß auch niemand mehr befürchten, daß die Bedeutung als einer der wichtigsten europäischen Finanzplätze allzu bald schwinden wird.

Als Startpunkt für einen (Innenstadt-) Rundgang drängt sich der Römerberg geradezu auf. Bei der Tourist-Information im Römer ist ein kleiner Faltplan erhältlich, mit dessen Hilfe die wichtigsten Sehenswürdigkeiten leicht zu finden sind, von denen hier aber nur ein paar Erwähnung finden können. Als da z.B. wäre der Römer selbst, ein Komplex ehemals selbständiger Häuser, der ab 1405 zum Rathaus der Stadt ausgebaut wurde und noch heute Sitz des Oberbürgermeisters ist. Da die Altstadt im Zweiten Weltkrieg weitgehend zerstört wurde, gibt es auch die eigentümliche Besonderheit, daß die Bauten in der so genannten Ostzeile nur mittelalterlich wirken und in Wahrheit erst drei Jahrzehnte alt sind.

Das Heilige Römische Reich Deutscher Nation und die Republik sind jeweils nur einen Steinwurf entfernt; denn unweit östlich ist der Dom zu finden, der auch gern als Kaiserdom bezeichnet wird, da hier zwischen 1562 und 1792 immerhin 10 Kaiser gekrönt wurden. Nördlich des Römers befindet sich die Paulskirche, die erst 1833 geweiht schon 15 Jahre später zum Mittelpunkt der deutschen Revolution wurde (s.o.).

Westlich der Paulskirche ist am Großen Hirschgraben 23 das Geburtshaus des berühmtesten Frankfurters zu finden, allerdings wurde das Goethehaus auch im Krieg zerstört und 1946-51 komplett nach alten Plänen neu errichtet. In nördlicher Richtung gelangt man über den „Roßmarkt” und vorbei an der Hauptwache (wo dereinst der Schinderhannes, seit 1800 Anführer einer Straßenräuberbande, eingesessen haben soll) zur Börse, für deren Handel inzwischen allabendlich in den Nachrichten des öffentlich-rechtlichen Fernsehens kostenlos geworben wird, weshalb durchaus zu überlegen wäre, ob nicht mal wieder jemand in der Hauptwache unterzubringen wäre (seit 1904 allerdings Café und daher wohl ein bißchen zu komfortabel, oder?).

Apropos Café: Die Hessen neigen offenbar zur Deutlichkeit, weshalb man mittlerweile ganz offiziell die „Bockenheimer Straße” südwestlich der Börse als Freßgass´ bezeichnet, weil sich dort die gestressten Banker in diversen Bistros, Restaurants und Delikatessengeschäften treffen und einander erzählen, wie erfolgreich sie heute mal wieder mit dem Geld ihrer Kunden gezockt haben.

Unweit westlich ist bereits das (hiesige) Ende der Altstadt erreicht, und zwar dort wo die Alte Oper zu finden ist. Sie wurde 1880 mit Hilfe privater Stiftungen erbaut, im Zweiten Weltkrieg fast völlig zerstört und erst 1981 erneut eröffnet. Sie dient mittlerweile neben Konzerten und Bällen auch Preisverleihungen, Firmenjubiläen und Produktpräsentationen, da der Rubel nun mal rollen muß.

Entlang bzw. durch die ehemaligen Wallanlagen spazierend können Sie einen Blick auf die Hochhäuser der diversen Banken werfen, ob derer sich Frankfurt gern als „Mainhattan” rühmt. Das erscheint ziemlich vermessen, aber immerhin stehen hier mehr Hochhäuser als in irgendeiner anderen deutschen Stadt. Also sei es den Frankfurtern gegönnt, wenn sie damit ein bißchen prahlen.

Wer länger bleibt und noch Zeit für den Besuch des einen oder anderen Museums hat, kommt aber wohl ziemlich bald zu dem Schluß, daß die Frankfurter aus einem ganz anderen Grund auf ihre Stadt stolz sein dürfen, nämlich wegen des Museums­ufers, wo neben Malerei und Bildhauerei auch noch Kommunikationstechnik, Film und Architektur, Weltkultur und Kunsthandwerk zu ihrem Recht kommen. Und bezahlbar ist es auch; denn für insgesamt 29 Museen und Ausstellungshäuser in der Stadt wird das Museumsufer-Ticket geboten, das zwei Tage gültig ist, zum Besuch aller Dauer- und Sonderausstellungen in diesen Häusern berechtigt und trotzdem nur 12 € kostet (Familienkarte 20 €, Studenten etc. 6 €). Ein Wermutstropfen ist allerdings dabei: Für Sonderausstellungen, deren Eintrittspreis mehr als 5 € beträgt, müssen Sie den jeweiligen ermäßigten Eintrittspreis zahlen.

Tourist-Information Römer, Römerberg 27, 60311 Frankfurt am Main, Fon 069 / 212-38800, Fax 069 / 212-37880, E-Mail info@infofrankfurt.de, Internet www.frankfurt-tourismus.de. Fotos: Tourismus+Congress GmbH Frankfurt am Main.